Mit der wissenschaftlichen Tagung „Von der Abhängigkeit zur Erkenntnis“ feierte das Zentrum für Suchtmedizin am LKH Graz II, Standort Süd am 19. März 2026 sein 40-jähriges Bestehen. Zahlreiche Expert:innen aus Medizin, Wissenschaft und Praxis folgten der Einladung ins Minoritenzentrum Graz, um aktuelle Entwicklungen und zukünftige Herausforderungen in der Suchtmedizin zu diskutieren.

Im Rahmen der Eröffnung würdigten die Vertreter der Stadt Graz und des Landes Steiermark, Gemeinderätin Elke Heinrichs und LTAbg. Marco Triller, in ihren Grußworten die Arbeit der Mitarbeitenden. Sie unterstrichen die hohe gesellschaftliche Relevanz der Suchtmedizin und bedankten sich für den täglichen Einsatz und die empathische Betreuung der Patient:innen.

Die Entwicklung des Zentrums wurde aus historischer Perspektive von gleich zwei ehemaligen und dem aktuellen Primarius beleuchtet. Prim. Univ.-Doz. Dr. Martin Kurz erinnerte an den Aufbau zentraler Strukturen, wie der Ambulanz und der Substitutionsprogramme und die Vorbereitungsarbeiten für den Erweiterungsbau, den schließlich Prim. a. Dr. Johann Sailer eröffnen konnte und mit persönlichen Erinnerungen veranschaulichte. Der aktuelle Leiter des Zentrums, Prim. Dr. Martin Ecker, betonte die Bedeutung von Teamarbeit und Vernetzung: „Das Zentrum für Suchtmedizin öffnet sich zunehmend nach außen – in enger Zusammenarbeit mit Selbsthilfegruppen und Partnerorganisationen. Die Suchtmedizin ist ein Fachgebiet im Wandel. Gesellschaftliche Entwicklungen und neue Formen von Abhängigkeit fordern uns heraus, unsere Angebote kontinuierlich weiterzuentwickeln. Besonders hob er auch die Tagesklinik hervor, die seit mehr als einem Jahr besteht.  Zudem fügte er hinzu: „Gleichzeitig zeigt unser 40-jähriges Bestehen, wie wichtig Erfahrung, Kontinuität und Innovation in der Versorgung unserer Patient:innen sind.“

Der Ärztliche Direktor des LKH Graz II, Prim. Univ.-Prof. DDr. Michael Lehofer betonte in seinem Vortrag die grundlegende Veränderung im Verständnis von Sucht: „Es war ein entscheidender Fortschritt, Sucht als Krankheit und nicht als Charakterschwäche zu erkennen. Der Weg aus der Abhängigkeit beginnt mit der Entscheidung zur Veränderung.“

Auch Prim. Dr. Karlheinz Christian Korbel, Ärztlicher Direktor des Landesklinikums Mauer, hob die Bedeutung moderner Ansätze wie Harm Reduction hervor: „Menschen müssen überleben können, bevor sie therapiert werden können.“ Maßnahmen wie Substitutionstherapien, Spritzentauschprogramme, Drug-Checking oder der innovative Einsatz des Notfallmedikaments Naloxon, tragen wesentlich dazu bei, Risiken zu reduzieren und Leben zu retten, wie internationale und nationale Beispiele belegen.

Ein besonderer Fokus lag zudem auf neuen Suchtformen, im Vortrag des Ärztlichen Direktors des Anton-Proksch-Instituts.  Prim. Dr. Roland Mader thematisierte die zunehmende Problematik der digitalen Abhängigkeit, insbesondere bei Jugendlichen. Die intensive Nutzung von Smartphones und sozialen Medien stelle eine wachsende Herausforderung für Gesellschaft und das Gesundheitssystem dar.

Im Rahmen der Veranstaltung wurde auch die Bedeutung von Recovery-orientierten Ansätzen durch den Ärztlichen Leiter der Psychiatrie und Psychotherapeutischen Medizin am Krankenhaus Zams, Prim. Univ.-Doz. Dr. Martin Kurz, hervorgehoben. Diese stellen die Selbstbestimmung und Ressourcen der Patient:innen in den Mittelpunkt. Das Programm wurde durch persönliche Einblicke ergänzt, die verdeutlichten: Hilfe anzunehmen ist kein Zeichen von Schwäche, sondern ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Genesung.

Der Kabarettist, Autor und Sänger Paul Pizzera bekräftigte mit privaten Worten und Einblicken die Wichtigkeit der psychiatrischen und psychotherapeutischen Arbeit. „Stark sein“, so erläuterte Pizzera, „heißt auch sich Hilfe zu holen.“ Freundschaften sind wichtig, meinte er, aber sie ersetzen keine Therapie. Diese wirke nicht immer sofort, aber dafür nachhaltig. 

Prof. Dr. Thomas Macho beleuchtete Rausch und Sucht aus kulturhistorischer Perspektive und zeigte, dass der Umgang mit bewusstseinsverändernden Substanzen tief in der Menschheitsgeschichte verankert ist. Dabei wurde deutlich, wie sich die gesellschaftlichen Deutungen zwischen Faszination, Ritual und Stigmatisierung im Laufe der Zeit verändert haben.

Abschließend beleuchtete die Leiterin der Abteilung für Forensik, Prim. Dr. Eva Kada die zwanghafte sexuelle Verhaltensstörung und verdeutlichte die Abgrenzung zu anderen psychischen Erkrankungen. Gleichzeitig zeigte sie auf, welche komplexen Anforderungen sich daraus für die Therapie ergeben und wie wichtig sein strukturierter Behandlungsansatz ist.